Château de Ventadour, patrimoine culturel et historique à Meyras

Ouverture : Du 12/07 au 23/08/2026 le lundi, mardi, mercredi, jeudi, vendredi et dimanche.
De 10h à 12h et de 14h à 18h (dernier départ de visite 17h30).

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Ce Château féodal du XIIème siècle fait l'objet de chantiers de restauration par des bénévoles, encadrés par des professionnels depuis 1969. Visites en période estivale tous les jours sauf le samedi. Animations médiévales en plus certains dimanches.

Ventadour est un château fort formé d’une juxtaposition de constructions de différentes époques, allant du 12ème au… 21ème siècle. Cette longue évolution, entrecoupée de périodes de destructions ou d’abandon, donne une architecture unique. Cet impressionnant monument aux constructions d’ampleur, s’appuyant sur un socle granitique, est un des plus grands châteaux médiévaux du département de l’Ardèche.
Le site culmine à 373 mètres d’altitude sur un éperon rocheux pointant en direction de la confluence de l’Ardèche et de la Fontaulière qu’il surplombe de 80 mètres. Si les faces nord, est et sud du site sont constituées de parois et de pentes abruptes, à l’ouest, il est rattaché au massif montagneux qui le domine. Ce socle est constitué par un granit dit du Tanargue, qui diffère des roches environnantes.
L’aspect actuel du château est en grande partie dû à un projet fou de reconstruction mené par Pierre Pottier et son épouse Françoise entre 1969 et 2018. Suite à son décès, le projet de reconstruction totale qu’il envisageait a pris fin. Néanmoins, l’association de Sauvegarde du château de Ventadour, fondée en 1969, a pris le relai depuis 2018 et gère l’ouverture du monument au public, le chantier de bénévoles qui a lieu chaque été et se charge également de l’entretien du site.

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Le château de Ventadour se dresse sur le Rocher Rolandy, un éperon haut de 70 mètres, au-dessus du confluent des rivières Ardèche et Fontaulière, sur la commune de Meyras.
Son nom originel est “château de Meyras”. Il a pris au 19e siècle le nom d’une des familles les plus puissantes qui l’a habité en dernier, les Ducs de Ventadour
Il a été démantelé brutalement vers les années 1700 sûrement pour éviter de servir de refuge à des bandes armées hostiles au roi, après la révocation de l’Édit de Nantes.
Jusqu’à la Révolution, il se dégradera lentement. Il sera vendu à ce moment comme bien national et servira de carrière de pierres, comme beaucoup d’autres monuments. Commencera alors une longue agonie.

En 1968, Pierre Pottier, un ancien ouvrier ajusteur originaire de l’Aisne, tombe amoureux de Ventadour.
Avec le montant d’un prix “Chefs-d’œuvre en péril” (la célèbre émission télévisée), il acquiert le château pour le restaurer et projette d’en faire un lieu culturel et d’enseignement dédié au Moyen-Âge, à l’architecture, aux métiers de la pierre… Il ne restait que des ruines envahies par une végétation dévorante. Une association est créée pour le sauvegarder et le reconstruire. Un chantier de jeunes est mis en place chaque été… C’est le début d’une formidable aventure que nous vous invitons à visiter…

Depuis 1969 ce sont près de 7000 bénévoles qui ont participé à la restitution, qui en est actuellement à plus de 4/5èmes. De nombreux jeunes ont trouvé là leur vocation d’architecte, d’ingénieur en travaux publics, ou de compagnons du devoir en charpente et taille de pierre.

Animations médiévales le Dimanche durant la période estivale (juillet-août).

L’équipe du château de Ventadour recherche des bénévoles pour sa restauration en cours.

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